想象力的重要性
从高科技到日常消费性产品，“设计”成了每家企业最爱挂在嘴边的名词。这不是口号，而是事实。在未来，设计决定一切，所有人都必须具备优秀设计师所该有的核心能力：想象力。如何和别人不一样，答案就在于你的想象力智商有多高?
你的IQ有多高?别误会，不是说你的智商，而是你的“想象力智商”(Imagination Quotient)。在当今微利时代，竞争的不是成本、不是速度，而是想象力。
想象力的重要性
如何才可促成想象力?首先还是老套：多吸收讯息。没有数据进入，要消化什么?又要生产什么?以古代想象力最丰富的作家庄子为例，他在司马迁笔下是“其学无所不窥”的人。什么书都看过了，想象力自然无限延伸。
一，庄子：材料充实
谈到古代世界，很难避免一种动物，就是“龙”。龙存在吗?答案应该是肯定的。所以孔子拜访老子之后，回到家乡对学生描述老子“其犹龙也”，说他像龙一样，“乘风云而上天”。龙是三栖动物，在水里能游，在地上能跑，在空中能飞。就因为能飞，最后都逃离了人类掌控的范围，因此，人们也难以描写牠的形貌。
庄子写过一段寓言，说朱坪漫向支离益学“屠龙术”，耗尽家财。好不容易学会之后，却找不到龙可以施展身手。我想，是因为龙都飞走了。金庸的武侠小说中，有一本《倚天屠龙记》，也许“屠龙”一词是受到庄子的启发。龙对人类生命应该有所威胁，所以才有人花钱去学屠龙术。没错，庄子有个邻居向他炫耀自己得到宋王多少赏赐，庄子以一则寓言回敬他，大意是说：河边有一家人，儿子潜水得一宝珠，父亲见了要他立即敲碎，断绝他再度入水寻宝的念头。父亲说：“宝珠藏在水底黑龙的下巴底下，一定是黑龙睡着了，才让你有机会取得宝珠。牠若醒来，你将粉身碎骨。”庄子接着对邻居说：“宋王比起黑龙更凶狠百倍;牠若清醒，你还能活命吗?”意思是：宋王睡着了，不知你是小人而让你得逞，你还是小心为上。由这则寓言可知，龙是威猛至极的生物，“伴君如伴龙”一语也可以说得通，何况古人真的称天子为龙呢!
龙还算是有迹可寻，庄子笔下最具想象力的是对“真人、神人、至人、天人”的描写。以神人为例，庄子在〈逍遥游〉中说：“藐姑射之山，有神人居焉。肌肤若冰雪，绰约若处子;不食五谷，吸风饮露;乘云气，御飞龙，而游乎四海之外;其神凝，使物不疵疠而年谷熟。”
即使只读原文，也不难领悟神人风貌，让人感觉头晕。我们要问：真有其人吗?真有姑射山吗?庄子说的不是现实而是想象。他的根据是什么?他在“人”字之上加了几个形容词，如“真、神、至、天”，意思是要提醒我们：光是做为一个平凡人是远远不足的，甚至是糟蹋了人的潜能。做为人，就必须经过修练而觉悟自己内在的精神力量是无比伟大的，可以不受世间各种束缚所干扰。富贵荣华皆如过眼烟云，穷愁潦倒也丝毫不以为意。化解了对自我的执着，人间呈现无比美景，随时随地皆可自在逍遥。生命本身即是祝福，即是喜悦，即是美妙。
如果少了《庄子》这本天下第一奇书，我们的心灵将蒙受多大损失?忽略了庄子与其他作家所提示的想象世界，我们的人生将是多么枯燥?因此，为了刺激想象力，应该多阅读作品，读小说、诗词，不然就多看有剧情的电影。没有砖块，怎么盖房子?其次，有了材料，还须本身的生活经验来配合。
二，易经：生活经验
谈到想象力，当然是针对未来。而有关未来的判断，正是易经占卜所不可或缺的。易经的原始文本很简单，只有三部分：一，六十四个卦象;二，六十四句卦辞;三，每卦六爻，所以共有三百八十四句爻辞。如此而已，最多三十页。像这样一本小书，据说是周文王被商纣王拘囚于羑里的七年中所写成的。文王姬昌在智慧、德行、能力方面皆有过人成就，他所写的卦辞与爻辞是要说明什么?说明占卦的可能结果。这里面就充分使用了想象力。
譬如，乾卦初九说：“潜龙勿用。”龙潜伏着，不要有所作为。什么意思呢?乾卦六爻皆阳，初九在最底下。在六爻中，初(即是一)与二代表“地”，三与四代表“人”，五与上“即是六”代表“天”。如此即构成了“地、人、天”由下往上的三个层次。初九为何说是“潜龙”?因为初与二代表地，初是地的下面一爻，等于在地下，地下即是水，所以说“潜龙”。再看九二，“见龙在田，利见大人。”龙出现在地上，适宜见到大人。这是因为初与二代表地，二是地的上面一爻，等于在地上(田即是地)。所以说：龙出现在地上。至于为何说“龙”?因为乾卦六爻皆阳，代表生机无限，有如龙之无比势能，可以优游于水中、地上与天空。
因此，学习易经的人都知道“占卦容易解卦难”。因为占卦只是一套固定的操作程序，二十分钟就学会了;但是解卦就须运用想象力，先要还原到原文中的象征，再回到具体的现实处境，想象自己作了某一选择之后所可能产生的结果。这个时候，缺乏想象力可能造成致命的伤害。
譬如，我占问该不该与人合作经营生意。占到比卦六三“比之匪人”，意即：所依靠的不是正当的人。这是十分清楚的答案。于是，我取消这项计划。但是如此一来，我永远无法得知“如果我真去做这件事，结果真会如此”。我心中难免会觉得迷惑，不知该不该相信占卦。但是如果我一意孤行而最后结局不好，我能够承担这种后果吗?人生的困难即在于：没试过，总是不太相信;一旦试了，后果不堪设想。然而，人生不能事事重来，我们何去何从?
想象力的重要即在于此。换个比较轻松的角度来说，想象力帮助我们承受眼前的痛苦。大陆作家余华最近在台湾媒体接受专访，他说：大陆的政治领导阶层、知识分子与有钱人，都对大陆的未来感觉忧心忡忡;但是，相对于此，大陆的穷人(像北京的蚁族)却活得很带劲，因为他们相信未来会有光明前景。余华所谓的“光明前景”，是指赚钱而言。
这话说得没错。穷人只有一个目标，就是赚钱。由于目标专一明确而感觉生活有方向也有希望。但是，富人呢?有钱之后，由于选择能力增强而发现目标越来越多，以致不知该如何选择。尤其是选择了一项，就须放弃另外许多项，谁能长期承受这样的压力?有钱人易患忧郁症与精神官能方面的疾病，这或许是原因之一。换言之，有钱人的想象力枯竭了。至于穷人的想象力如果只有赚钱一项，将来恐怕也会陷入困境。
我在美国念书时，是靠回忆过去与想象未来的双重力量，来应付眼前的艰巨挑战。我常想象自己念完博士学位之后，可以无忧无虑，好好过一个良知清明、心情平静的知识分子的生活。不卑不亢，有所为有所不为，出处进退皆从容有余。当时如果没有这样的想象，心理煎熬不知会增加多少倍。
当然，我当时的想象并未实现。我到中年阶段的座右铭是“从容”。我想学习的是陶渊明所云：“勤靡余劳，心有常闲。”即使我忙碌不堪，内心依然希望保持悠闲。由这样的座右铭，就知道我一方面没能实现过去的想象，而另一方面我又有了新的想象。“趁有光的时候，赶路吧!”还有体力，就该尽力而为。但是，赶路的前提是必须方向明确，否则徒然绕圈子空转而已。
于是，谈想象力的结论是什么?是方向感。这个方向如果只是世间某种成就，那么即使达成目标也会再度感觉茫然。如果是要造就自己成为“真人、神人、至人、天人”，那又需要多大的想象力啊!